В общих чертах
Белуга (beluga lentils) — самый мелкий сорт чечевицы, её зёрна круглые, чёрные, блестящие, как чёрные икринки, откуда и пошло название. После варки она отлично сохраняет форму, имеет особенный неповторимый вкус и аромат, будто в неё уже добавили целый букет ароматных пряностей. Этот сорт чечевицы настолько самодостаточен, что из него можно готовить сольные блюда. Чечевица Белуга отлично подойдет для салатов, рагу, супов и гарниров.
История
Изначально чечевица Белуга была выведена в Канаде как запашная культура (ею предварительно засеивали поля для обогащения почвы азотом). Растение низкорослое, что делает уборку урожая чечевицы трудной, но в момент её выведения об этом не беспокоились. Когда же были оценены вкусовые качества Белуги, её начали выращивать для продовольственных целей, несмотря на то, что трудности при уборке урожая делают продукт довольно дорогим.
Особенности
Чечевица Белуга отличается от всех остальных своим оригинальным видом, насыщенным пряным вкусом и ароматом. У неё довольно нежная кожица, но после варки она отлично сохраняет форму. В процессе варки вода и остальные ингредиенты немного окрашиваются чёрной чечевицей. Варится Белуга достаточно быстро — всего 20-25 минут. Замачивания не требует.
Чечевицу Белугу выращивают в США и Канаде. Согласно исследованиям Министерства Сельского хозяйства США, чёрный пигмент чечевицы Белуга обладает свойствами антиоксиданта и способствует защите человека от заболеваний сердца, рака и замедляет процессы старения.
Ботаника
Чечевица культурная (пищевая) Lens culinaris — однолетнее низкорослое растение (25-70 см) с бороздчатым ветвистым стеблем. Перистые листья с 4-8 парами овальных листочков. Верхушечный листочек превращён в усик. Цветки мелкие, белые или голубоватые, иногда синие. Цветки одиночные или по 2-4 на цветоножке в пазухах листьев. Растение самоопыляющееся, бывает и перекрёстноопыляющееся. Бобы сплюснуты, в них по 1-3 семени, при созревании растрескиваются.
Ботанически различают крупносеменную и мелкосеменную чечевицу. Иногда их даже выделяют в отдельные подвиды. Чечевица крупносеменная (или тарелочная) экологически приурочена к Средиземноморью и Европе. Диаметр семян 6-9 мм. К таким относится Чечевица Лайрд. Мелкосеменная чечевица приурочена к Юго-Западной и Передней Азии. Диаметр семян 2-6 мм. Она более скороспелая, чем крупносеменная. Интересно, что процесс роста чечевицы не прекращается, на одном растении могут одновременно находиться цветы, незрелые и зрелые стручки. Чечевица содержит пищевые волокна, фолиевую кислоту, витамин В1 и минералы (железа содержится почти в 2 раза больше, чем в остальных бобовых). Кроме того, в ней содержится большое количество белка, включая незаменимые аминокислоты изолейцин и лизин. Однако 2 незаменимые аминокислоты — метионин и цистеин — содержатся только в пророщенной чечевице.
Пищевая ценность
белки – 23 г жиры – 1 г углеводы – 56 г калорийность – 325 ккал
